Поддержать российскую заявку прилетели и звезды искусства. Всемирно известный дирижер Мариинского театра был среди них.

— Надо отдать должное нашим очень мощным соперникам, — подчеркнул Гергиев. — Говорят, блестящую презентацию провели англичане. Я часто выступаю в Лондоне и бывал на красавцах-стадионах, дружу с Фабио Капелло, хорошо знаком с Романом Абрамовичем. Испания — один из центров футбольного мира, а такие названия, как «Реал» Мадрид и «Барселона», говорят сами за себя. Это уже гарантия того, что в стране есть инфраструктура, есть колоссальные страсть и любовь к футболу.

Я вообще преклоняюсь перед испанским футболом, председатель совета директоров «Барселоны» — мой хороший друг. Однако, когда речь идет о твоей стране, все остальное отходит на второй план. Конечно, я болел за Россию — и неистовствовал!

— Так как же нам удалось одолеть таких титанов?

— Для меня наши плюсы были очевидны. Причем мы очень грамотно акцентировали на них внимание посредством публичных выступлений, которым внимала многомиллионная аудитория. У нашей страны, к сожалению, мало друзей. Но нам нужны не такие друзья, которые хотят выпить с нами водки, а те, кто понимает: мы — великая страна, великая культурная и спортивная держава. А получается, что люди, читая какие-то посредственные статьи, начинают считать, что Россия — это плохо, а другие страны — хорошо. Вот я против такого.

— Так получилось, что несколько лет назад вы поддерживали и заявку Сочи-2014.

— Мы все по зову сердца попали в ряды тех, кто поддерживал Сочи. Я сам вырос в Осетии. От Сочи это 3-4 часа на машине или 40 минут лета. Лет 30 назад я проводил там лето за летом, исходил там все вдоль и поперек, для меня это родные места. И тогда, и сейчас речь шла о том, чтобы улучшить репутацию нашей страны в условиях острого соперничества на мировом уровне, где нет играющих в поддавки.